沖繩本島北部唯一的世界遺產——漫步“今歸仁城址”

你知道沖繩引以為豪的世界遺產嗎？2000年，以“首裡城址”為首的城址構成的“琉球王國的城址及相關遺產群”，成為日本第11件被聯合國教科文組織登記的世界遺產（文化遺產）。
其中，位於沖繩本島北部本部半島的“今歸仁城址”，與首裡王城同是琉球王國時代的王城，占地面積 37000 平方米，是沖繩縣內最大規模的城址。從海拔約100米的城牆高處可望見絕色的海景受到遊客公認的好評。此外，作為冬季賞寒緋櫻的聖地也廣為人知，可謂是北部觀光的必去之處。

高7米、長1.5公里的外城廓讓人感受到的絕對存在感

2006 年 4 月，今歸仁城址被評列為“日本100名城”的第98位，不僅在沖繩，在日本全國也是享有盛名。那種姿態凜然的威風，即使從遠處也能夠感受到其絕對的存在感。

首先映入眼簾的是原野上壘砌的石灰岩城牆。高達7米左右的外城廓據說是採用了“原野堆積”這種最古老的建造法。周圍連綿長達1.5公里的城牆，宛如中國“萬里長城”般的雄踞一方。
從城址交流中心稍微往前行走片刻，就可以看見威嚴肅穆的正門——“平郎門”。 門梁由一整塊巨石壓載，構造十分堅固，門的兩側設有炮眼，這也是其特徵之一。

初春，石階參道兩側寒緋櫻盛開，參道的盡頭是一片廣闊的空間

正門往上是直線延伸的“七五三階梯”，于1960年代修建完畢。
初春一、二月時分，參道兩側的寒緋櫻萬樹齊放，一片絕色花海。這時期城內觀光客絡繹不絕，可以說是一年中最為熱鬧的時候。


逐步登上300米左右的石階參道，眼前豁然開朗，這裡就是被稱為“大庭”的一片廣闊空間。在這裡可以看到一些建築物被破壞後留下來的基石，從這裡開始就是城址的主要建築空間。北側微高處是一處稱為“禦內原”的地方，裡面設有城內最重要的祭祀場所——禦岳。

往下俯瞰，可以看見被稱為“大隅”的廣闊城廓，是以前用於操練兵馬的場所。

曾經城主之館所在的中心區域亦有家臣團的居住遺址

從“禦內原”處再往前，就可以看到城址的中心區域——“主廓”，也稱作“本丸”，是守城戰中的最後據點，13世紀末至17世紀前期發揮著巨大的作用。現存的許多基石，令人聯想起過去城主住居的建築。


如今，這裡建立了火神祠和來歷碑，主要用於祭祀等活動，是聖地巡迴拜祭“今歸仁巡迴”的重要祭祀場所。每年都有許多參拜者拜謁。
與正門相對的最深處（最東側），即“本丸”中心區域的斜低處有一處被稱為“志慶真門廓”的場所，疑是當年家臣團居住之處，亦有後門遺址。

遙想琉球歷史，暢覽絕色風景

據說今歸仁城始建于13世紀左右，具體的建造年代以及建造者等歷史由來均不詳。
儘管如此，翻閱史書可發現，其主要經歷了三個時代的變遷。14世紀初琉球分為北山、中山、南山三大政權的“三山時代”時，是北山王的主城。約100年間，被謳歌為易守難攻的名城。最終於1416年被中山的尚巴志（之後的琉球國王）所滅。
之後歷經“監守時代”，作為中山管理北部地方的行政據點。1609年薩摩入侵琉球之時，城毀于戰火。
“監守時代”以後，城址演化為禦岳，成為人們精神寄託的祭祀場所。

矗立海拔百米的城壁之上眺望遠方，遙想平時少為人知的琉球古老傳奇。稍微瞭解歷史之後再眺望景觀，就又有不同的感受，真令人不可思議。

世界遺產讓人感受到穿越時空的難得機會，似乎能讓人留下其他所不能給予的深刻回憶。